Das Vegetarier-Dilemma

Auch wer «nur» Milch trinkt hat Tiere auf dem Gewissen. Ja aber Moment mal. Was soll denn das jetzt? Ich bringe ja keine Tiere um, wenn ich Milch trinke, oder?

Nicht direkt. Aber: Wie wir bereits in einem Artikel (FAIRE MILCH) erklärt haben, geben nur Kühe Milch, die erst gerade ein Kälbchen geboren haben. Wenn man die Milch lieber für den Menschen abzweigt, bedeutet das, dass das Kälbchen und sein Bedürfnis nach Milch unserem Bedürfnis nach Milch «im Weg» ist. Also muss es weg.

Wie gross ist also meine «moralische Schuld», die ich mir auflade, wenn ich einen Liter Milch trinke? Eine Frage, die schlussendlich jeder für sich entscheiden muss. Doch dafür muss man verstehen, wie die Milchproduktion funktioniert. Wir versuchen hier, euch die Fakten auf den Tisch zu legen.

Allerdings müssen wir hierfür etwas ausholen…

300 Tage Milch bis zum nächsten Kalb

Wer im grossen Stil Milch produziert, ist darauf angewiesen, seine Kälbchen verkaufen zu können. Sei es an den Schlachthof oder zur weiteren Zucht. Ungefähr 1/3 werden in der Regel «nachgenommen», das heisst zur weiteren Milchproduktion verwendet. Dies geht nur mit den weiblichen Kälbern, die sich dafür eignen. Alle anderen Kälber, also Weibchen, die keine guten Gene haben und sämtliche männlichen Kälber werden 4 bis 5 Monate bis zum Schlachtgewicht weitergezüchtet und enden dann als Kalbskoteletten oder -plätzli.

Nach der Geburt gibt eine Kuh noch gut 300 Tage Milch, danach würde die Milchleistung nachlassen. Der Milch produzierende Bauer ist also darum besorgt, dass der Kreislauf nahtlos weitergeht. Bereits 2 Monate nach der Geburt des Kalbs wird die Kuh neu besamt und kriegt nach ca. 9 Monaten erneut ein Kalb. Damit sie genügend Kräfte sammeln kann, um weiter gute Milch produzieren zu können, wird ihr 2 Monate vor der Geburt des neuen Kalbs eine Melkpause gewährt.

Danach geht’s wieder von vorne los. Diesen Zyklus macht die Kuh ca. 3- bis 6-mal mit, danach ist sie salopp gesagt «verbraucht». Die Empfängnis klappt nicht mehr, oder die Milchleistung sinkt unter die vom Betrieb als Ziel gesetzte Menge (welche sehr unterschiedlich sein kann).

Auch für diese Milchkuh geht’s jetzt ab auf die Schlachtbank. Aus ihr wird vor allem Hackfleisch hergestellt.

Das Dilemma des Vegetariers

Der Vegetarier möchte durch seinen Fleischverzicht den Tod von Tieren vermeiden, und doch trifft ihn eine gewisse «moralische Schuld», wenn er Milch und Milchprodukte konsumiert. Diese «moralische Schuld» zu berechnen mag zynisch anmuten. Trotzdem wollen wir das Gedankenexperiment versuchen. Unser Beispiel ist nur eine grobe Annäherung an die Realität. Wir gehen von folgenden Zahlen aus:

Eine Kuh, die ca. 25 Liter pro Tag liefert und dies 300 Tage lang, für 4 Jahre, produziert in ihrem Leben 30'000 Liter Milch. Dafür müssen 3 ihrer 4 Kälber das Leben lassen. Das vierte Kalb wird wieder in die Milchproduktion «nachgenommen» und stirbt später, wird aber hier nicht mitgezählt. Also 4 Kuhleben für 30'000 Liter Milch, macht ein Kuhleben für 7500 Liter Milch.

14 Liter Milch pro Woche

Ich trinke ca. 2 Liter Trinkmilch die Woche und das 52 Wochen pro Jahr. Aber: Was ich an Butter, Käse und Rahm so konsumiere, haut noch viel mehr rein. Zu den 2 Litern Milch pro Woche kommen jetzt noch 125 Gramm Butter (24 Liter pro Kilo, macht plus 3 Liter), 500 Gramm Hartkäse (13 Liter pro Kilo, macht plus 7,5 Liter) und 2 dl Rahm (7 Liter pro Kilo, macht plus 1,5 Liter). Insgesamt beträgt mein wöchentlicher Milch-Konsum also 14 Liter. Damit komme ich auf 728 Liter Milch pro Jahr. In einem Kuhleben haben 7500 Liter Milch Platz. Also verursache ich rund alle 10 Jahre ich durch meinen Milchkonsum den Tod einer Kuh oder eines Kälbchens.

Soviel zu meiner «moralischen Schuld». Ich bin überrascht, ich hatte angenommen, es sei schlimmer. Ob ich weiter damit leben kann ist eine andere Frage. Der Punkt ist, dass fast alle Schweizer Milch konsumieren (gemäss swissveg leben nur 3% der Bevölkerung vegan).

Fleisch und Milchkonsum im Gleichgewicht?

Aber: Deckt sich mein Milchkonsum auch mit meinem Fleischkonsum? Denn wer Milch trinken will, sollte auch Fleisch essen, sonst verursachen wir einen nicht geschlossenen Kreislauf. Im extremsten Fall wäre die Folge eines Verzichts auf Fleisch aber nicht auf Milchprodukte, dass Kälber entsorgt werden, die nicht gegessen werden, weil alle Vegetarier geworden sind. Eine Vorstellung, die glaube ich niemand sonderlich lässig findet.

Schaffe ich es also, das durch meinen Milchkonsum generierte Fleisch auch zu essen? Meine erste Einschätzung: Wohl kaum. Ich gehöre zu den Flexitariern. Wenn ich Fleisch esse, dann eher Poulet, Fisch oder Schweinefleisch. Kälbli und Lämmli kriege ich seit der Geburt meiner Kinder (voll sentimental, ich weiss) nicht mehr runter. Hackfleisch geht noch. Komplett inkonsequent, auch das ist mir bewusst.

Die folgende Rechnung ist sehr grob und bestimmt nicht wissenschaftlich korrekt. Wagen wir trotzdem das Gedankenspiel:

Nehmen wir meinen gesamten Fleischkonsum (mit Fisch und Vogel), der beträgt pro Woche vielleicht 150 Gramm im Schnitt. Also 7,8 kg Fleisch pro Jahr. Innert 10 Jahren esse ich also ungefähr 78 kg Fleisch. Und mein Milchkonsum entspricht einem Kälbchen in 10 Jahren. Und ein Kälbchen liefert ca. 84 Kilogramm reines Fleisch (ohne Knochen und Innereien etc., danke an den aufmerksamen Leser für die erfolgte Korrektur!). Ich esse also etwas zu wenig Fleisch, um meinen Milchkonsum abzudecken. Allerdings ist ja ein wesentlicher Teil meines Fleischkonsums eher beim Poulet und Fisch angesiedelt, das bedeutet, ich esse definitiv nicht die Menge an Kalbfleisch, die ich sollte, wenn ich meinem Milchkonsum gerecht werden möchte.

Und damit sind wir bei einem weiteren Thema: Denn nur ein Teil unseres Fleischkonsums besteht in Kälbern von der Milchproduktion. Zur Deckung unseres Fleischbedarfs gibt es ja parallel noch Betriebe, die ausschliesslich Rindfleisch produzieren. Wollte man konsequent auf die Schliessung des Milch-Fleisch-Kreislaufs achten, so dürfte man ausschliesslich Kalbfleisch aus der Milchproduktion verzehren. Oder umgekehrt: Will man weiterhin Milchprodukte konsumieren und den Kreislauf geschlossen halten, muss man Kalbfleisch essen.

50 kg Fleisch pro Jahr im Schnitt

Der Fleischkonsum des Durchschnittsschweizers liegt aber bedeutend höher, nämlich bei 50 kg pro Jahr. Das ist rund sechs Mal mehr Fleisch, als ich esse.

Die 2017 durchschnittlich konsumierte Menge an Milchprodukten lag allerdings bei knapp einem Liter Trinkmilch, 150 Gramm Rahm, 100 Gramm Butter und 403 Gramm Käse pro Woche. Macht umgerechnet total 9,7 Liter Milch. Hinzu kommen noch 0,3 Liter Milch für Joghurt (bei mir weggelassen, weil ich sehr selten Joghurt esse). Also sind wir bei 10 Litern Milch pro Woche. Das ist sogar etwas weniger Milch als ich pro Woche konsumiere. Der Durchschnittsschweizer konsumiert also niemals genügend Milchprodukte, um seinen Fleischkonsum zu decken…

Das Dilemma des Vegetariers besteht nun darin, dass er zwar Milchprodukte konsumiert, aber die Kälbchen, die bei der Milchproduktion «anfallen» nicht isst. Konsequenterweise müsste man also komplett vegan leben, oder aber Milchprodukte UND Fleisch essen, allerdings nur jenes, das als Nebenprodukt der Milchproduktion anfällt. Wobei - wenn man bedenkt, dass die Schweizer ohnehin eher zu viel Fleisch essen dafür, was sie an Milch konsumieren, wirken die Vegetarier mit ihrem Konsumverhalten wohl eher ausgleichend auf den Gesamtkreislauf.

Wie steht ihr zu dem Thema? Stehen euer Milch- und Fleischkonsum in einem guten Verhältnis?

Passend dazu, der Kassensturz Bericht vom 27. August 2019:

Kassensturzsendung

Valérie Sauter valerie.sauter@juckerfarm.ch

Valérie ist Vollblutautorin des FarmTickers und immer zur Stelle wenn's "brennt". Sie mag schöne Texte und offene Worte. (Zum Portrait).

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14 Kommentare zu “Das Vegetarier-Dilemma”

Ackermann

Den Farmticker lese ich regelmässig und finde die Themen oft sehr interessant und toll recherchiert. Z.B. der Beitrag über das Vegi-Dilemma, was zur Folge hatte, dass ich mich seither vegan ernähre.
Jetzt, nach bald vier Jahren möchte ich mich endlich bei der Jukerfarm und ihre engagierten Mitarbeiter*innen bedanken, ihr macht einen wertvollen und wichtigen Job, herzlichen Dank dafür!

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Valérie Sauter

Besten Dank für deine Rückmeldung, das freut uns sehr <3

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U. Beckers

ein super Artikel. Das Dilemma habe ich auch schon öfters durchdacht und ähnliche Berechnungen in meinem Unterricht NaWi in Klasse 8 angesetzt. Allerdings habe ich mit den Schlachtgewichten rechnen lassen. Bei einer "Milchkuhkarriere" von 4 Jahren und einem Output von 32000 Litern Milch komme ich bei 1,5 Kälbern (Schlachtgewicht 140 kg) und 2,5 Rindern ("Ex-Milchkuh" + 1,5 weitere vollgemästete Rinder, mittleres Schlachtgewicht 335kg) auf knapp 1050kg Gesamtschlachtgewicht.
Das macht pro Liter Rohmilch 32,8g Schlachtgewicht.
Keine ganz anderen Zahlen, aber mit dem Bezug auf einen Liter Milch fand ich das für die Schüler*innen etwas greifbarer.
Die Zahlen beziehen sich auf Deutschland, das dürfte im Vergleich zur Schweiz aber nur marginal abweichen (ich denke, dass die Landwirtschaft in D. noch etwas durchkommerzialisierter ist, die großen norddeutschen Milchwirtschaftsbetriebe haben schon extreme Outputs...)
Das Schlachtgewicht ist natürlich etwas höher als das üblicherweise verwertete Fleisch, aber ich verwende z.B. auch gern Knochen für Suppe (incl. Markklöschen).
Grob kommt man bei dieser Berechnung auf 25g Hackfleisch/l. Auf knapp 4 Liter Milch kommt also ein Big Mac (90g Hack), Burger sind für SuS immer gute Vergleichswerte.

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Valérie Sauter

Haha, so cool, vielen Dank für Ihre Ausführungen. Ich bin immer wieder positiv überrascht, dass sich viele Leute die gleichen Überlegungen machen.

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Dominik T.

Guter Beitrag, der mal die Komplexität der Moral vom Vegetarismus aufzeigt!

Ich würde noch zur Berechnung ein paar Sachen ergänzen: Ich würde nicht damit rechnen, dass die übrigen Kälber als Kalb geschlachtet werden, sondern, dass man sie erst als Erwachsene Kühe schlachtet, weil das glaube ich eher im Sinne der meisten Vegetarier ist (ich meine hätte man die Wahl als Vegetarier würde man doch viel lieber ein Rind als ein Kalb schlachten). Somit hätte man pro übrigem Kalb nicht 84 Kilo Fleisch sondern ca. 250 Kilo. Auf der anderen Seite ist dein Milchkonsum geringer. Es stimmt zwar, dass man das Fett aus 24 Litern Milch für 1 Kilo Butter braucht, aber man erhält ja dann bei der Produktion von 1 Kilo Butter auch 23 Liter entrahmte Milch, die nicht nutzlos ist sondern für Magermilchprodukte verwendet werden kann. Ähnliches gilt für den Rahm. Beim Hartkäse kommt Molke als Nebenprodukt raus, die nicht ganz so nährstoffreich und nützlich ist. Ich würde in diesem Fall so rechnen, dass man Fett und Protein in der Milch gleichermaßen berücksichtigt, mit dieser Formel: Benötigte Liter an Milch pro kg Lebensmittel = Fett und Protein in Gramm pro Kilo des Lebensmittels addiert / 69 (Da ein Liter Milch 35g Fett und 34g Protein enthält). Somit kommt man bei 1kg Butter nicht auf 24 Liter Milch kommt sondern auf ungefähr nur die Hälfte, beim Hartkäse auf 9 Liter Milch pro Kilo und beim Rahm auf 5 Liter Milch pro Liter Rahm. Somit konsumierst du nur 1,3 Liter Milch pro Tag. Allerdings muss man dazu sagen, dass das nur so funktioniert, wenn Milchfett- und Protein in einem guten Verhältnis zueinander konsumiert werden, was nur der Fall wäre, wenn man nicht so viel Butter und Sahne konsumiert oder die Magermilch als Viehfutter für Tiere verwendet wird, die man dann wiederum isst (z.B. eben wiederum Kälber oder Schweine). Das Gleiche gilt für die verschiedenen Fleischteile. Wenn man nur edle Stücke wie Filet isst, was passiert dann mit den unbeliebteren Stücken? Gerade Flexitarier essen meiner Erfahrung nach oft nur die Brust vom Geflügel und keine Keulen oder Flügel und eher mehr Steaks vom Rind statt Gulasch oder Hackfleisch.